｜ ｜ ｜ ｜ ｜ ｜ ｜ 図1のように毛髪は外側から中心に向かって順にキューティクル（毛小皮）、コルテックス（毛皮質）、メデュラ（毛髄質）の三層に分けられます。 ウロコ状の硬い無色透明なものであり、根本から毛先に向かって竹の子の皮のように 重なり合っています。キューティクルはコルテックスを保護する役割があります。 しかし種々の原因でキューティクルの損傷が起きると、コルテックスの損傷を引き起こすことになります。このため、髪が健康か傷んでいるかはキューティクルの状態で判断できます。 図2,3は健康な髪と傷んだ髪のキューティクルの状態を表した顕微鏡写真です。 毛髪の大部分（85〜90％）を占めている層です。 コルテックスには毛髪の色を表すメラニン色素を含んでおり、薬剤の作用も受けやすいので、ヘアカラーやパーマと最も関連性のある部分です。 メデュラの機能はまだ充分に解明されていませんが、太い毛には量が多く、細い毛ほど少なくなり、全く無いものもあります。